Crise du cacao en Côte d’Ivoire : entre urgence économique et risque systémique pour la filière
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La sortie du Réseau ivoirien du commerce équitable (RICE), le 31 mars 2026 à Abidjan, met en lumière, selon des observateurs, une crise profonde qui dépasse largement les tensions conjoncturelles du marché du cacao. À travers cet appel à des mesures urgentes, c’est l’ensemble du modèle économique de la filière qui se retrouve questionné.
Le maintien du prix bord champ fixé à 2 800 FCFA/kg apparaît comme un enjeu central. Pour le secrétaire général du RICE, Maizan Kobena Paul, ce prix constitue un pilier de stabilité pour des milliers de producteurs. Toute remise en cause brutale de ce niveau de rémunération risquerait de fragiliser durablement les ménages ruraux, dont les revenus sont directement indexés sur cette garantie.
Au-delà d’un simple paramètre économique, le prix bord champ joue un rôle social déterminant, structurant les décisions de production, d’investissement et de subsistance des familles agricoles.
L’un des points les plus critiques réside dans l’accumulation de stocks invendus. Des milliers de tonnes de cacao issues de la campagne principale restent entreposées, alors que la petite saison est déjà en cours. Cette situation crée une pression financière immédiate sur les coopératives, qui ont massivement préfinancé les achats auprès des producteurs.
Le risque est systémique : avec une chute annoncée des prix à 1 200 FCFA/kg, certaines coopératives pourraient enregistrer des pertes colossales. L’exemple d’un stock de 1 000 tonnes, susceptible de générer un déficit de près de 1,6 milliard de FCFA, illustre l’ampleur du choc financier en cours.
La crise actuelle révèle également les limites des mécanismes de régulation et de commercialisation. Le RICE appelle à une accélération du retrait des stocks, accompagnée d’un dispositif de suivi transparent et régulier impliquant les coopératives.
Cette demande traduit un besoin accru de gouvernance partagée et de coordination entre les différents acteurs de la chaîne de valeur, notamment l’État, les régulateurs, les acheteurs internationaux et les partenaires techniques et financiers.
Au-delà de la dimension sectorielle, la crise du cacao pose un enjeu macroéconomique majeur pour la Côte d’Ivoire, premier producteur mondial. Comme l’a souligné Maizan Kobena Paul, la situation actuelle pourrait affecter la crédibilité internationale du cacao ivoirien, avec des répercussions sur les marchés et les partenaires commerciaux.
Le risque d’un « effondrement » évoqué par le RICE renvoie ainsi à une menace plus large : celle d’un affaiblissement d’un pilier essentiel de l’économie nationale.
Face à cette crise, deux temporalités se dessinent. À court terme, des mesures urgentes sont nécessaires pour soutenir la commercialisation, préserver les revenus des producteurs et éviter l’asphyxie des coopératives.
À moyen et long terme, la situation met en évidence la nécessité de repenser certains mécanismes de la filière : gestion des stocks, financement des coopératives, diversification des débouchés et transformation locale.
Enfin, au-delà des chiffres, le RICE rappelle que la filière cacao constitue un véritable écosystème social. Avec plus de 70 000 producteurs représentés et des actions concrètes en faveur des communautés, notamment dans l’éducation, l’organisation joue un rôle clé dans le développement rural.
Comme l’a souligné son président du conseil d’administration, Bley Fortin, soutenir les producteurs, c’est aussi préserver les acquis sociaux construits autour de la filière.
Dans ce contexte, la réponse à la crise ne pourra être uniquement technique. Elle devra être globale, concertée et rapide, afin de préserver à la fois la stabilité économique et l’équilibre social d’un secteur vital pour la Côte d’Ivoire.
Tadina Christina