« AfriConnections » à Abidjan : l’art contemporain africain en circulation pour reconnecter le continent à sa création

La capitale économique ivoirienne accueille depuis le mardi 20 mai 2026 l’exposition itinérante « AfriConnections », une initiative culturelle panafricaine qui célèbre la vitalité de l’art contemporain africain et interroge les dynamiques de circulation des œuvres sur le continent. Ouverte au public jusqu’au 31 mai à la Rotonde des Arts Contemporains, au Plateau, cette exposition rassemble artistes, collectionneurs, diplomates et passionnés d’art autour d’une même ambition : offrir un nouveau regard sur l’Afrique contemporaine.

Portée par la Fondation Maroc Premium en partenariat avec Brussels Airlines, l’exposition met en lumière quinze artistes issus de différentes scènes artistiques africaines. Les œuvres exposées proviennent de la collection de la résidence d’artistes Ifitry. À travers peintures, photographies, broderies et installations contemporaines, elles explorent les réalités sociales, les identités culturelles et les grands enjeux universels qui traversent le continent africain.

Le vernissage a réuni plusieurs personnalités du monde culturel venues saluer cette démarche qui ambitionne de renforcer les échanges artistiques intra-africains, encore peu développés malgré la reconnaissance internationale croissante des artistes africains.

Yacouba Konaté plaide pour une meilleure circulation des œuvres africaines

Prenant la parole lors de la cérémonie d’ouverture, Yacouba Konaté, directeur de la Rotonde des Arts Contemporains, a insisté sur l’importance de structurer les circuits africains de diffusion artistique.

Selon lui, le développement du marché de l’art contemporain africain passe nécessairement par une meilleure mobilité des œuvres entre les pays du continent.

Le critique d’art ivoirien a également salué le travail de l’artiste ivoirienne Johanna Schumani, dont les créations mêlant photographie, broderie et scènes de vie quotidienne attirent particulièrement l’attention des visiteurs.

Une tournée artistique panafricaine avant l’Europe

Initialement conçu comme une exposition ponctuelle, « AfriConnections » s’est progressivement transformé en véritable projet itinérant panafricain.

Pour Michèle Desmottes, commissaire de l’exposition, l’initiative répond à un enjeu majeur du secteur culturel africain : permettre aux œuvres africaines de circuler d’abord sur le continent avant d’être exposées en Europe.

« AfriConnections repose sur une idée simple mais essentielle : renforcer les liens entre les scènes artistiques et les publics africains », a-t-elle expliqué.

Au-delà de son caractère artistique, le projet ambitionne ainsi de construire un véritable dialogue culturel entre plusieurs capitales africaines et européennes. Après une première étape à Kinshasa, en République démocratique du Congo, puis Abidjan, la tournée poursuivra son parcours à Yaoundé au Cameroun et à Dakar au Sénégal avant de rejoindre Bruxelles.

Construire une mémoire artistique africaine

Même constat du côté du directeur de la résidence d’artistes Ifitry, Mostapha Romli, qui estime essentiel de préserver les œuvres africaines sur le continent. Selon lui, de nombreux artistes africains acquièrent rapidement une reconnaissance internationale, mais leurs œuvres quittent souvent très tôt l’Afrique pour intégrer des collections étrangères. « Il est essentiel de constituer des collections en Afrique afin que ces œuvres puissent y être conservées et exposées », a-t-il plaidé.

Pour les initiateurs, cette démarche participe à la construction d’une mémoire artistique africaine accessible aux populations du continent elles-mêmes.

Une Afrique contemporaine racontée par ses artistes

À travers « AfriConnections », les organisateurs veulent également démontrer que l’art contemporain africain ne se limite ni aux clichés exotiques ni aux regards extérieurs souvent portés sur le continent.

Les artistes exposés proposent au contraire des œuvres engagées, modernes et profondément ancrées dans les réalités africaines actuelles. En faisant dialoguer différentes générations et sensibilités artistiques, l’exposition offre ainsi au public ivoirien une immersion dans la diversité des expressions contemporaines africaines.

Avec cette étape abidjanaise, « AfriConnections » confirme surtout l’émergence progressive d’un réseau culturel africain désireux de faire circuler les œuvres, les idées et les talents à l’échelle du continent, avant leur reconnaissance sur les grandes scènes internationales.

Tadina Christina